YAML 是 “YAML Ain’t a Markup Language”（YAML 不是一种标记语言）的递归缩写。在开发的这种语言时，YAML 的意思其实是：”Yet Another Markup Language”（仍是一种标记语言）。

YAML 的语法和其他高级语言类似，并且可以简单表达清单、散列表，标量等数据形态。它使用空白符号缩进和大量依赖外观的特色，特别适合用来表达或编辑数据结构、各种配置文件、倾印调试内容、文件大纲（例如：许多电子邮件标题格式和YAML非常接近）。

YAML 的配置文件后缀为 .yml，如：runoob.yml 。

基本语法
大小写敏感
使用缩进表示层级关系
缩进不允许使用tab，只允许空格
缩进的空格数不重要，只要相同层级的元素左对齐即可
‘#’表示注释
数据类型
YAML 支持以下几种数据类型：

对象：键值对的集合，又称为映射（mapping）/ 哈希（hashes） / 字典（dictionary）
数组：一组按次序排列的值，又称为序列（sequence） / 列表（list）
纯量（scalars）：单个的、不可再分的值
YAML 对象
对象键值对使用冒号结构表示 key: value，冒号后面要加一个空格。

也可以使用 key:{key1: value1, key2: value2, …}。

还可以使用缩进表示层级关系；

key:
child-key: value
child-key2: value2
较为复杂的对象格式，可以使用问号加一个空格代表一个复杂的 key，配合一个冒号加一个空格代表一个 value：

? 

- complexkey1
- complexkey2

:

- complexvalue1
- complexvalue2

意思即对象的属性是一个数组 [complexkey1,complexkey2]，对应的值也是一个数组 [complexvalue1,complexvalue2]

YAML 数组
以 - 开头的行表示构成一个数组：

  • A
  • B
  • C
    YAML 支持多维数组，可以使用行内表示：

key: [value1, value2, …]
数据结构的子成员是一个数组，则可以在该项下面缩进一个空格。

-

  • A
  • B
  • C
    一个相对复杂的例子：

companies:
-
id: 1
name: company1
price: 200W
-
id: 2
name: company2
price: 500W
意思是 companies 属性是一个数组，每一个数组元素又是由 id、name、price 三个属性构成。

数组也可以使用流式(flow)的方式表示：

companies: [{id: 1,name: company1,price: 200W},{id: 2,name: company2,price: 500W}]
复合结构
数组和对象可以构成复合结构，例：

languages:

  • Ruby
  • Perl
  • Python
    websites:
    YAML: yaml.org
    Ruby: ruby-lang.org
    Python: python.org
    Perl: use.perl.org
    转换为 json 为：

{
languages: [ ‘Ruby’, ‘Perl’, ‘Python’],
websites: {
YAML: ‘yaml.org’,
Ruby: ‘ruby-lang.org’,
Python: ‘python.org’,
Perl: ‘use.perl.org’
}
}
纯量
纯量是最基本的，不可再分的值，包括：

字符串
布尔值
整数
浮点数
Null
时间
日期
使用一个例子来快速了解纯量的基本使用：

boolean: 

- TRUE  #true,True都可以
- FALSE  #false，False都可以

float:

- 3.14
- 6.8523015e+5  #可以使用科学计数法

int:

- 123
- 0b1010_0111_0100_1010_1110    #二进制表示

null:
nodeName: ‘node’
parent: ~ #使用~表示null
string:

- 哈哈
- 'Hello world'  #可以使用双引号或者单引号包裹特殊字符
- newline
  newline2    #字符串可以拆成多行，每一行会被转化成一个空格

date:

- 2018-02-17    #日期必须使用ISO 8601格式，即yyyy-MM-dd

datetime: 

-  2018-02-17T15:02:31+08:00    #时间使用ISO 8601格式，时间和日期之间使用T连接，最后使用+代表时区

引用
& 锚点和 * 别名，可以用来引用:

defaults: &defaults
adapter: postgres
host: localhost

development:
database: myapp_development
<<: *defaults

test:
database: myapp_test
<<: *defaults
相当于:

defaults:
adapter: postgres
host: localhost

development:
database: myapp_development
adapter: postgres
host: localhost

test:
database: myapp_test
adapter: postgres
host: localhost
& 用来建立锚点（defaults），<< 表示合并到当前数据，* 用来引用锚点。

下面是另一个例子:

  • &showell Steve
  • Clark
  • Brian
  • Oren
  • *showell
    转为 JavaScript 代码如下:

[ ‘Steve’, ‘Clark’, ‘Brian’, ‘Oren’, ‘Steve’ ]

来源：
https://www.runoob.com/w3cnote/yaml-intro.html